van nagels naar taarten: een creatieve ontdekkingstocht
Sofie (33), eigenaresse van The Sweetheart in Westrode, barst van creativiteit. “Vroeger was ik altijd aan het knutselen en tekenen. Ik had zelfs mijn eigen nagelstudio,” vertelt ze enthousiast. Maar na de geboorte van haar tweede kindje gooide ze het roer om. “Mijn werkdagen waren veel te lang. Ik miste tijd met mijn kinderen en het creatieve werk dat ik zo leuk vond. Toen begon ik taarten te bakken voor verjaardagen en feestjes. Al snel kreeg ik ook verzoeken van vrienden en collega’s. Mijn eerste sweettable maakte ik voor een pensioenfeestje van een collega, en vanaf dat moment ging de bal echt rollen.”
van hobbykeuken naar roze droom
In haar keuken ontstonden de eerste creaties, maar al snel groeide het uit de hand. “Mijn kasten puilden uit van het bakmateriaal,” lacht Sofie. “Onze garage, die ooit mijn nagelstudio was, stond bovenaan mijn verlanglijstje om om te bouwen. Ik droomde altijd al van een roze keuken.” In januari 2024 werd die droom werkelijkheid. “Het is mijn happy place, waar ik mijn creativiteit de vrije loop kan laten.”
passie werd een fulltime avontuur
Sofie’s grootste mijlpaal? “Dat ik van mijn passie mijn werk heb kunnen maken. In mei nam ik ontslag en startte ik fulltime met mijn bakkerij. Elke dag geniet ik van het proces. Vooral de bedankjes van klanten, zoals een foto van hun feestje met mijn taart, maken het helemaal de moeite waard. Daar doe ik het voor!”
een dag in het leven van een bakker
Hoe ziet een werkdag bij The Sweetheart eruit? “Door de week maak ik alvast decoraties terwijl mijn kinderen op school zitten. Vrijdagavond begint het echte werk. Ik ben een nachtmens, dus ik bak, vul en decoreer alles ’s nachts. Taart per taart werk ik af, zodat alles ’s ochtends klaarstaat voor de klant.”
inspiratie en uitdagingen
Sofie haalt inspiratie van social media, maar ook van klanten die haar creatieve vrijheid geven. “De mooiste creaties ontstaan vaak spontaan. Vaak probeer ik nieuwe technieken eerst zelf uit, zoals met zwart cakebeslag. Dat testte ik wel tien keer voordat ik het voor een klant maakte. Maar het blijft een uitdaging om ‘nee’ te zeggen. Soms neem ik te veel aan, en dan werk ik hele weekenden door zonder slaap.”
speciale creaties en dierbare momenten
Haar favoriete gebak? “Gender reveal-taarten in pasteltinten met beertjes, bloemetjes en speentjes. Die details maken het zó bijzonder.” Voor haar eigen kinderen pakt ze elk jaar groots uit. “Zes maanden op voorhand vraag ik ze welk thema ze willen. Hun feestje werk ik dan helemaal tot in detail uit. Ik ben zo iemand die daar in kan overdrijven. Maar hun vreugde als ze de taart zien en in mijn armen vliegen, dat is onbetaalbaar.”
Er zijn ook gebakjes waar ze minder enthousiast van wordt. “Basisdesserten zoals fruittaarten maak ik wel, maar mijn hart ligt bij de creatievere opdrachten.” Ook 3D-taarten slaat ze bewust over.
social media als groeimotor
“Social media heeft mijn bedrijf echt geholpen. Mensen zien mijn werk en bestellen sneller. Mond-tot-mondreclame werkt ook goed, maar het visuele aspect blijft belangrijk.”
dromen voor de toekomst
“Mijn grootste droom? Blijven doen wat ik nu doe, en misschien ooit samenwerken met mijn dochter Valentina (9). Ze helpt nu al mee en zegt vaak: ‘Mama, later wil ik bij jou werken.’ Hoe bijzonder zou dat zijn?”
sofie’s gouden tips voor beginnende bakkers
- Geef niet op als iets mislukt.
- Geef je eigen twist aan je creaties.
- Geloof in jezelf.
praktische tricks voor strakke koekjes
Sofie’s geheim voor perfecte koekjes? “Ik rol het deeg tussen twee lagen folie en laat het minimaal vier uur rusten in de koelkast. Zo blijven mijn koekjes gelijk van dikte en perfect van vorm.” Koekjes met fondant zijn ook een favoriet. “De technieken die er zijn maken het zo makkelijk om van een simpel koekje toch iets moois en unieks te maken.”
fouten en lessen
Iedere bakker maakt fouten, en Sofie deelt haar eigen ervaring: “Ik verstevigde mijn stapeltaarten in het begin niet goed genoeg, waardoor ze soms inzakten. Dat heb ik wel geleerd!”
mooie verpakkingen maken het af
“Je stopt zoveel liefde in je werk. Een mooie verpakking is dan een must. Klanten waarderen dat enorm en het geeft je creaties die finishing touch.”
grappige en unieke verzoeken
Van een taart met een penis erop voor een vrijgezellenfeest tot koekjes met ‘Snip Snip Hooray’ voor een vasectomie: Sofie heeft het allemaal gedaan. “Grappig, maar niet iets wat ik vaak hoef te doen,” grinnikt ze.
nieuwe vaardigheden en complimenten
Er blijven altijd nieuwe dingen om te leren. “Royal icing is iets waar ik al heel lang over twijfel om aan te bieden. Misschien volg ik daar binnenkort een cursus voor.” Het mooiste compliment dat ze ooit kreeg? “Dat het niet alleen mooi is, maar ook superlekker.”
meer weten over sofie?
Website: www.thesweetheartx3.be
Instagram: @the.sweetheartx3
Facebook: The Sweetheart